Επιστήμη

Τα τελευταία χρόνια παρατηρούνται όλο και περισσότερες αναφορές, συζητήσεις, επιστημονικές ημερίδες κτλ σχετικά με το θέμα του αυτισμού. Το συγκεκριμένο θέμα όμως δεν αφορά μόνο την επιστημονική κοινότητα αλλά και γενικότερα την κοινωνία. Εδώ θα ρωτήσει κάποιος: «Υπήρχε πάντα ο αυτισμός;» Η απάντηση είναι ναι. Παλαιότερα υπήρχε η πεποίθηση ότι η συχνότητα εμφάνισης του αυτισμού ήταν χαμηλή, κυμαινόμενη από 4 έως 6 περιπτώσεις ανά 10.000 παιδιά.

Ας φέρουμε στο μυαλό μας μία απλή μέρα: Βγαίνουμε από το σπίτι, χρησιμοποιούμε το λεωφορείο ή το μετρό για να πάμε στη δουλειά. Κάθε μέρα ερχόμαστε σε επαφή με δεκάδες αντικείμενα, τρώμε και πίνουμε για να ικανοποιήσουμε τις ανάγκες μας. Την ίδια στιγμή, αν εστιάσουμε 1.000.000 φορές και φτάσουμε στην κλίμακα του μικρόμετρου, θα καταφέρουμε να δούμε ένα ολόκληρο σύμπαν που αναπνέει παράλληλα με αυτό που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε: το σύμπαν των μικροοργανισμών.

Πολύς λόγος γίνεται τελευταία για τη μικροχλωρίδα, η οποία όπως θα διαβάσατε βρίσκεται παντού, από τη γλώσσα του σκύλου μέχρι τη χειρολαβή στο μετρό! Τι είναι λοιπόν αυτή η μικροχλωρίδα που μονοπωλεί το ενδιαφέρον σε κείμενα και συζητήσεις;

Ένα από τα κορυφαία πρόσφατα επιστημονικά νέα, το οποίο κέντρισε το ενδιαφέρον τόσο της επιστημονικής κοινότητας όσο και των Μ.Μ.Ε., ήταν η γέννηση ενός παιδιού με τη μέθοδο της Μεταφοράς Μητρικής Ατράκτου. Αν δεν σου θυμίζει κάτι το όνομα της μεθόδου, ίσως την φράση «Γέννηση παιδιού από 3 γονείς», που τιτλοφορούσε αρκετά στα επιστημονικά ή μη άρθρα, να την είδες. Αλλόκοτη, κι όμως αληθινή! Έτσι, στις 7 Απριλίου 2019, στην Αθήνα, ένα υγιέστατο αγοράκι ήρθε στον κόσμο.

Θα σου πω ένα ανέκδοτο.

- Είναι δύο κρουασάν σε ένα μπαρ. Ποιο από τα δύο θα κεράσει;

- Το κρουασάν κεράσι.

Αν δεν γέλασες, δεν πειράζει. Άλλωστε, οι τελευταίες έρευνες σχετικά με τις ευεργετικές ιδιότητες του γέλιου δείχνουν ότι μάλλον τις έχουμε υπερεκτιμήσει. Και τι εννοώ; Ακούμε κατά καιρούς «Χαμογελάτε, κάνει καλό» ή το «Το γέλιο είναι το καλύτερο φάρμακο». Δεν μας λένε όμως τι θεραπεύει: την υπέρταση, ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα ή μήπως συμβάλλει γενικότερα στη μακροζωία; Οι σχετικές έρευνες επισημαίνουν την αναλγητική δράση του γέλιου ή την συμβολή του στην βραχυπρόθεσμη αύξηση της αρτηριακής πίεσης, χωρίς ωστόσο να εξάγεται κάποιο ξεκάθαρο συμπέρασμα. Σε καμία περίπτωση όμως, δε συσχετίζουν τη μακροζωία με την αίσθηση του χιούμορ.    

Το αλκοόλ συνοδεύει τον άνθρωπο για πάνω από 13000 χρόνια, από τότε που ανακαλύφθηκε η διαδικασία της αλκοολικής ζύμωσης (δηλαδή της χρήσης ζυμομύκητα για την παραγωγή αλκοόλης από φυσικά σάκχαρα). Τα σταφύλια, ο χυμός φρούτων, το κριθάρι, ακόμα και το μέλι χρησιμοποιούνται επί χιλιάδες χρόνια για να παράγουμε αυτό το μικρό μόριο αιθυλικής αλκοόλης με τις τόσο έντονες επιδράσεις στην ψυχολογία μας. Η μέθη έχει συνδεθεί με τη διασκέδαση, το αίσθημα ευφορίας, την απελευθέρωση και με πολλά παραδοσιακά έθιμα, ειδικά στη χώρα μας όπου, από τα αρχαία χρόνια, οι λατρευτικές εκδηλώσεις στους θεούς επέβαλαν την κατανάλωση του «οινο-πνεύματος». 

Το 1883 στη μικρή κωμόπολη της Κύμης γεννήθηκε ένας άνθρωπος, ο οποίος έμελλε να σώσει τις ζωές εκατομμυρίων γυναικών μέχρι και σήμερα. Το όνομά του ήταν Γεώργιος Παπανικολάου. Εάν το όνομά του στο πρώτο άκουσμα δε δίνει κάποια επιπλέον πληροφορία, σίγουρα η ανακάλυψή του, το τεστ ΠΑΠ, μας δίνει να καταλάβουμε το πόσο σπουδαίος ήταν αυτός ο άνθρωπος. Στην πραγματικότητα βέβαια, το πρόσωπό του το γνωρίζουμε επίσης όλοι. Είναι αυτός ο σοβαρός κύριος επάνω στα δεκαχίλιαρα, τα οποία μας έδιναν οι παππούδες μας ώστε να πάμε να αγοράσουμε παιχνίδια και γλυκά. Τώρα το έμαθα κι εγώ, μη φανταστείτε αμυδρά τo θυμάμαι...

«Στη Θεσσαλονίκη το πρώτο παγωτό με κάνναβη», διαβάζω, με πολλούς από εσάς να απορείτε, άλλους να χαμογελάτε ελαφρά και εμένα να ξεφυσώ, μουρμουρίζοντας. Το προϊόν λανσαρίστηκε στην 2^η έκθεση Cannabis Expo 2019 και αναμένεται να προκαλέσει τουλάχιστον εντύπωση. Καθόλου τυχαίος ο τίτλος του άρθρου, μιας και τα τελευταία χρόνια διαδραματίζεται το θέατρο του παραλόγου αναφορικά με τη χρήση της κάνναβης.

- Μπαμπά, μπαμπά;

- Τι παιδί μου;

- Η δασκάλα σήμερα στο σχολείο μας μίλησε για τον HPV.

- Α, μας είχαν πει κι εμάς για όλα αυτά που έκανε αυτός ο σπουδαίος άνθρωπος.

- Μα μπαμπά, ο HPV είναι ιός.

- Τι είναι;

Αν ζούσαμε σε παλαιότερες εποχές, η όψη και μόνο ενός αρουραίου θα μας στοίχειωνε για πολύ καιρό. Ασθένειες όπως η πανώλη και η χολέρα που μετέφεραν τα τρωκτικά, συμπορεύονταν στην ιστορία με τον άνθρωπο για αιώνες, θανατώνοντας συχνά εκατομμύρια ανθρώπους σε περιόδους πανδημίας. Για παράδειγμα, ο Μαύρος Θάνατος, η πανδημία πανώλης του 14ου αιώνα, εξάλειψε τα 2/3 του πληθυσμού της Ευρώπης. 

Τα τελευταία χρόνια όλο και περισσότεροι άνθρωποι αναρωτιούνται εάν είναι απαραίτητο να εμβολιάζονται οι ίδιοι και τα παιδιά τους ώστε να προστατεύονται ουσιαστικά από κάποιες ασθένειες ή εάν η γενικότερη έννοια του εμβολιασμού έχει καθιερωθεί ως τόσο σημαντική για να πλουτίζουν οι φαρμακευτικές εταιρίες που παράγουν τα εμβόλια. Ξέρω ότι θα σας φανεί περίεργο, αλλά αυτό το άρθρο δε γράφτηκε για να παραθέσω την άποψή μου επάνω στο θέμα. Στις επόμενες παραγράφους θα προσπαθήσω να καλύψω όλες σας τις απορίες για το τι πραγματικά είναι ένα εμβόλιο και μόνοι σας θα επιλέξετε τον καλύτερο τρόπο προστασίας για εσάς. Back to basics λοιπόν…

- Και τι δηλώνει ο κατηγορούμενος;

- Αθώος κύριε Πρόεδρε.

- Ωστόσο, το γενετικό σου αποτύπωμα άλλα μας δείχνει.

- Το ποιο;

Και κάπως έτσι, στα τέλη της δεκαετίας του ’80 ένας άδικα κρατούμενος αθωώθηκε και ένας ένοχος, καταδικάστηκε για τα εγκλήματά του. Τι είναι, λοιπόν, αυτό το γενετικό αποτύπωμα, το οποίο επεμβαίνει την κατάλληλη στιγμή, κάνοντας τα πράγματα ευκολότερα;