Για να απαντήσουμε σε αυτή την ερώτηση ας σκεφτούμε πρώτα πώς το νερό φτάνει στη θάλασσα. Καθώς το νερό που υπάρχει αποθηκευμένο στην ατμόσφαιρα, υγροποιείται, προκαλείται βροχή. Όταν το διοξείδιο του άνθρακα της ατμόσφαιρας διαλυθεί στο νερό συνυπάρχει σε μια κατάσταση χημικής ισορροπίας με το ανθρακικό οξύ που δημιουργείται και έτσι η βροχή καθίσταται ελαφρώς όξινη.
Με τη διάβρωση που προκαλεί η βροχή στις πέτρες και τα βράχια, δημιουργούνται ιόντα ή ηλεκτρικά φορτισμένα άτομα, τα οποία μεταφέρονται μέσω ποταμών και ρεμάτων στη θάλασσα. Όσα δε χρησιμοποιούνται από υδρόβιους οργανισμούς παραμένουν στο νερό για μεγάλες περιόδους και οι συγκεντρώσεις τους σταδιακά αυξάνονται. Δύο από τα επικρατέστερα ιόντα που υπάρχουν στο θαλασσινό νερό είναι του Χλωρίου και του Νατρίου, τα οποία αλληλεπιδρούν μεταξύ τους σχηματίζοντας χλωριούχο νάτριο, δηλαδή αλάτι.
