Η μαύρη τρύπα αποτελεί ένα χώρο στο διάστημα όπου οι βαρυτικές δυνάμεις είναι τόσο μεγάλες που ούτε καν το φως δε μπορεί να διαφύγει. Ο λόγος που η βαρύτητα είναι τόσο ισχυρή είναι επειδή η ύλη σε εκείνο το σημείο είναι πολύ συμπιεσμένη. Δηλαδή μια μαύρη τρύπα μπορεί να είναι μικροσκοπική σε μέγεθος, αλλά να έχει τη μάζα ολόκληρου βουνού. Σκεφτείτε, ότι η πιο μικρή μαύρη τρύπα που μπορεί να υπάρξει έχει μέγεθος όσο ένα άτομο. Αφού σχηματιστεί μια μαύρη τρύπα, μπορεί να συνεχίσει να μεγαλώνει απορροφώντας μάζα από τον περιβάλλοντα χώρο, όπως π.χ. αστέρια, αλλά και να συγχωνεύεται με άλλες μαύρες τρύπες. Έτσι δημιουργούνται μαύρες τρύπες που ονομάζονται «υπερμεγέθεις» και έχουν μάζες πιο μεγάλες και από ένα εκατομμύριο ήλιους μαζί. Ένα άλλο είδος είναι οι «αστρικές» μαύρες τρύπες, οι οποίες έχουν ενδιάμεση μάζα και δημιουργούνται όταν το κέντρο ενός πολύ μεγάλου αστεριού στο τέλος του κύκλου της ζωής του αρχίσει να καταρρέει, προκαλώντας μια έκρηξη που εκτινάσσει τμήματα του ίδιου του άστρου στο διάστημα (supernova).
Πριν από μόλις μερικές ημέρες οι επιστήμονες κατάφεραν να "φωτογραφίσουν" μια μαύρη τρύπα για πρώτη φορά στην ιστορία της ανθρωπότητας!
