Πολλές φαρμακευτικές αγωγές όπως τα αντιβιοτικά, μπορεί να αλληλεπιδράσουν με το αλκοόλ, αλλάζοντας το μεταβολισμό ή την επίδραση του αλκοόλ και της αγωγής. Υπάρχουν δύο τύποι αλληλεπιδράσεων με το φάρμακο: οι φαρμακοκινητικές αλληλεπιδράσεις, στις οποίες το αλκοόλ παρεμβαίνει στο μεταβολισμό του φαρμάκου και οι φαρμακοδυναμικές, στις οποίες το αλκοόλ ενισχύει την επίδραση του φαρμάκου, κυρίως στο κεντρικό νευρικό σύστημα. Μόλις το αλκοόλ απορροφηθεί από το στόμα, μια μικρή ποσότητα μεταβολίζεται στο στομάχι. Το υπόλοιπο απορροφάται σε μεγάλο βαθμό από το γαστρεντερικό σωλήνα στην κυκλοφορία του αίματος και στη συνέχεια μεταφέρεται στο ήπαρ. Εκεί μεταβολίζεται εκτενώς από ένζυμα. Ορισμένα φάρμακα μεταβολίζονται επίσης από τα ίδια ή παρόμοια ένζυμα. Ανάλογα με το πόσο συχνά και πόσο αλκοόλ καταναλώνεται, αλλαγές σε αυτά τα ένζυμα μπορεί να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο κατανέμονται τα φάρμακα στο σώμα.
Δεν αλληλεπιδρούν όλα τα αντιβιοτικά με το αλκοόλ και συνήθως δεν επηρεάζεται η αποτελεσματικότητα της αγωγής. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, τα επίπεδα του φαρμάκου στην κυκλοφορία του αίματος μπορεί να αλλάξουν, πράγμα που θα μπορούσε να μεταβάλει την αποτελεσματικότητα του. Πιθανότατα, ο προβληματισμός σχετικά με την ταυτόχρονη κατανάλωση αλκοόλ και αντιβιοτικών ενισχύθηκε μετά από ερευνητικά ευρήματα που αναφέρουν ότι η εκτεταμένη χρήση αλκοόλ μπορεί να βλάψει τη λειτουργία ορισμένων ανοσοκυττάρων και ότι οι αλκοολικοί παρουσιάζουν προδιάθεση σε ορισμένες λοιμώξεις. Αυτές οι ανεπιθύμητες επιδράσεις, ωστόσο, είναι απίθανο να εμφανιστούν σε άτομα που καταναλώνουν αλκοόλ με σύνεση.
Συνήθως, το αλκοόλ δεν επηρεάζει το πόσο καλά λειτουργεί ένα αντιβιοτικό για την καταπολέμηση μιας λοίμωξης, αλλά ο συνδυασμός μπορεί να οδηγήσει σε δυσάρεστες παρενέργειες. Μία από τις πιο κοινές αλληλεπιδράσεις αλκοόλ και αντιβιοτικών είναι με τον αντιμικροβιακό παράγοντα μετρονιδαζόλη (Flagyl). Η μετρονιδαζόλη χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση ποικίλων λοιμώξεων, συμπεριλαμβανομένου του στομάχου ή του εντέρου, των λοιμώξεων του δέρματος, των αρθρώσεων και των πνευμόνων. Η λήψη μετρονιδαζόλης σε συνδυασμό με την κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να οδηγήσει σε μια αντίδραση που ονομάζεται «αντίδραση τύπου δισουλφιράμης». Τα συμπτώματα της αντίδρασης αυτής μπορεί να περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων ναυτία, κράμπες στο στομάχι, δύσπνοια, αλλά και ανεπιθύμητες ενέργειες του κεντρικού νευρικού συστήματος όπως υπνηλία, καταστολή, ζάλη ή σύγχυση.
Γενικά, η κατανάλωση οποιασδήποτε ποσότητας αλκοόλ τη στιγμή που ο οργανισμός καταπολεμά μια λοίμωξη δε συνιστάται, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε αφυδάτωση, να διακόψει τον κανονικό ύπνο κ.α. Σε κάθε περίπτωση, για να είστε βέβαιοι αν επιτρέπεται να καταναλώσετε αλκοόλ ενώ παίρνετε αντιβιοτικά, ρωτήστε τον παθολόγο ή το φαρμακοποιό σας για τη συγκεκριμένη συνταγή που σας δόθηκε.
