Όλα τα έμβρυα ξεκινούν ως «θηλυκά». Στα 23 ζευγάρια χρωμοσωμάτων που έχουμε το 23ο ζευγάρι καθορίζει το αν θα εξελιχθούν με αρσενικό ή θηλυκό προφίλ. Για το γυναικείο φύλο το 23ο ζευγάρι είναι ΧΧ ενώ για το ανδρικό είναι ΧΥ. Στην αρχή σε ένα έμβρυο ξεκινάει να λειτουργεί το Χ χρωμόσωμα και μετά το πέρας τον πρώτων ημερών αν είναι αρσενικό το Υ αρχίζει και δίνει εντολές για να διαμορφωθούν τα αρσενικά χαρακτηριστικά. Ένας παράγοντας που καθορίζει την αρσενικότητα και λέγεται SRY (sex-determining region Y) απενεργοποιεί εντολές του Χ χρωμοσώματος για να δοθούν εντολές από το Υ. Μέχρι να γίνει αυτή η διαδικασία έχουν ήδη δοθεί οι εντολές και έχουν δημιουργηθεί οι θηλές αν και εν τέλει δεν έχουν κάποια χρήση στο ανδρικό φύλο.
